The Lucky Monk - South Barrington, IL, Etats-Unis

Welcome in America ! Retour dans l’un des tous premiers restaurants dans lesquels je me suis rendu lors de mon arrivée dans la région de Chicago en 2011 : The Lucky Monk, situé à South Barrington, IL. On y retrouve tous les grands classiques de la gastronomie américaine : beer, pizza et burger ! Mais attention, ici on n’est pas chez McDo ou PizzaHut…

Côté bière, The Lucky Monk est l’une des très nombreuses micro-brasseries que l’on retrouve un peu partout aux Etats-Unis. On sort des classiques bières commerciales style Coors ou Samuel Adams pour retrouver un breuvage artisanal très raffiné et un choix répondant à tous les goûts. En fonction de la saison de l’année à laquelle on s’y rend, ils proposent toujours une bière spéciale.

En guise d’« appetizer » (l’équivalent de notre entrèe en France), une « cup » de chili bien évidemment accompagné de crème, cheddar et oignon. Bien sûr, ils offrent aussi des soupes plus classiques.

Pour l’« entrée » (qui correspond en fait au plat principal, je ne comprendrai jamais cette propension des américains à utiliser des mots français à mauvais escient…) j’ai choisi une pizza au épinard, fromage de chèvre, champignons et poivron rouge grillé.

Pour ceux qui ne peuvent se passer de burger mais qui veulent changer du bœuf, ils proposent des burgers à la dinde, servi ici avec de la marinara (sauce italienne à base de tomate, ail, herbe, oignon et parfois fruits de mer), du parmesan et de la mozzarella.

En dessert (car un bon repas sans dessert n’est pas un bon repas…), boules de glace à la pomme recouvertes d’une sauce au sirop d’érable.

Ce fut un réel plaisir de retourné au Lucky Monk avec mon ami Jack, qui fut mon « boss » pendant un an et demi lors de mon expatriation aux US. J’espère avoir l’occasion d’y retourner prochainement (lors d’un prochain salon de la logistique à Chicago ?) car c’est toujours avec une joie certaine que je retrouve cet endroit chargé de nombreux (très bons) souvenirs pour moi…

Vendredi 25 janvier 2013

L'Eiffel Bistrot - South Barrington, IL, Etats-Unis

Ah l’Eiffel Bistrot, petit coin de paradis pour tout français en perdition culinaire du côté de Chicago…. Quand vous en aurez marre de manger deep dish pizzas, hotdogs et autres burgers lors de votre séjour à Windy City, n’hésitez pas à vous rendre dans ce bel établissement situé dans la banlieue nord-ouest de Chicago (40 kms) à South Barrington et tenu depuis 4 ans par un français, Franck, qui possède aussi La Petite Crêperie à Woodstock, IL.

On y retrouve de beaux classiques de la cuisine française très bien interprétés. L’établissement organise aussi très souvent des soirées à thème : le soir de ma visite, un duel franco-américain avait lieu. Un menu composé de 5 plats, avec pour chacun d’eux 2 verres de vin. Que le meilleur gagne (je n’ai pas encore le résultat de ce duel)… Je n’ai pas pu participer à l’événement, mais j’ai pu profiter d’un très bon repas pris au bar devant un match des Chicago Bulls.

Pour se mettre en appétit rien de tel qu’un velouté de champignons.

Puis raviolis de langouste posés sur un lit d’épinard et baignant dans une sauce à la crème et au safran.

Pour finir ce repas divin, un millefeuille aux fruits rouges.

Le tout accompagné d’un verre de Rebula (cépage blanc de Slovénie que je ne connaissais pas du tout), se mariant très bien avec la langouste des raviolis.

Une fois de plus, j’ai été très bien reçu par toute l’équipe, dommage que notre amie Suzie (qui maitrise parfaitement le français) n’était pas là. Une bonne raison pour y retourner au plus vite !

Late Harvest Vidal Blanc 2008, Heron Hill Winery

Finger Lakes

Aujourd’hui je vous emmène dans la région des Finger Lakes, région viticole située à l’est de la ville de Rochester, dans l’état de New-York aux Etats-Unis. La zone comprend 4 452 hectares de vignobles.

L'origine de la viticulture dans les Finger Lakes remonte à 1829, mais ce n'est qu'en 1862 que les premiers vignobles à but commercial ont été créés. Aujourd'hui, ils sont plus d'une centaine, produisant surtout du vin blanc à partir de Chardonnay, Riesling, Gewurztraminer, Vidal Blanc mais aussi du vin rouge léger à partir de Pinot Noir et de Cabernet France.

Heron Hill Winery

Heron Hill Winery est un superbe domaine situé près du village de Hammondsport, à l’extrême sud de Keuka Lake. Ils proposent une très belle gamme de vin, mais j’ai eu un véritable coup de cœur pour cette vendange tardive issue du cépage Vidal Blanc, cépage hybride créé en 1930 et issu du un croisement de Trebbiano et de Rayon d'Or. Ce cépage a un taux élevé de sucre dans les climats froids, tout en maintenant un bon niveau d'acidité. Le Vidal blanc est souvent utilisé pour les vins de glace, particulièrement en Ontario.

Caractéristiques du vin

La vigne est située au nord de Keuka Lake et à l’est de Seneka Lake. La vendange se fait à la main, avec un tri à la vigne. Récolté le 3 décembre 2008, le vin a été mis en bouteille le 30 juin 2009 après une fermentation en cuve en inox. Le vin présente un faible degré d’alcool, 10,5%. La durée de conservation de cette vendange tardive est  de 5 à 10 ans.

Notes de dégustation

En verre, la couleur or domine. Au nez, le vin présente des arômes de mangue. En bouche, le vin à une très belle longueur, avec des notes de fruits exotiques et confits.

Accord mets vins

Considéré comme un vin de dessert aux Etats-Unis, cette vendange tardive a été la compagne idéale d’un excellent foie gras. La prochaine fois, je l’essaierai un fromage à pâte persillé, style Roquefort ou Fourme d’Ambert.

Lundi 31 décembre 2012

Auprès du Clocher - Pommard, 21, France

Direction Pommard pour une visite au restaurant « Auprès du Clocher », tenu par le chef Jean-Christophe MOUTET et ouvert depuis peu.

Situé au pied de l’église de Pommard au centre du village, la salle de restaurant offre un cadre très contemporain, avec une très belle vue sur le clocher depuis la verrière.

J’ai pris le « Menu de région » à 29 € que je recommande vivement. Pour faire patienter et mettre en appétit, un velouté de lentilles, crème aux herbes.

Une découverte tout simplement sensationnelle : « œuf de poule à  la  neige  » en meurette  d’escargots  de  Bourgogne. L’œuf de poule est présenté comme une île flottante avec le jaune coulant à l’intérieur, un mélange divin avec les escargots et la sauce meurette.

Un classique de la cuisine bourguignonne mais parfaitement réussi : la joue de bœuf.

Un autre monument bourguignon totalement revisité (hors menu, mais j’ai eu la chance de goûter...) : l’Epoisses, sous forme de mousse tiède au pain d’épices et sa tartine. Le concept est génial : on trempe la tartine d’Epoisses dans la mousse (qui ressemble visuellement à un capuccino). Tout simplement superbe, un must à découvrir d’urgence !

Pour finir : flan de potimarron avec sa glace aux noix, tout simplement divine.

Le tout accompagné d’un Maranges blanc 2009 du Domaine CONTAT-GRANGE (Dezize Les Maranges) et d’un Pommard 1er Cru « La Platière » 2006 du Domaine VIOLOT-GUILLEMARD (Pommard).

Pour résumé, une superbe adresse pour une soirée en amoureux, mais vu la taille de la salle de restaurant et le succès à venir, je vous conseille fortement de réserver !

Vendredi 7 décembre 2012

2 Vine - Rochester, NY, Etats-Unis

Après une bonne journée de réunion en anglais, rien de tel qu’un bon restaurant entre collègues pour recharger les batteries. Direction le centre de Rochester, état de New York aux Etats-Unis.

Pour se mettre en appétit, une bonne soupe à la patate douce, pois chiches et autres ingrédients dont j’ai perdu le nom…

Ensuite, de délicieuses côtes d’agneau accompagnées de lentilles et de pommes de terre.

Et pour finir, une crème brûlée, malheureusement servie à l’américaine, froide.

Le tout accompagné d’un Sauvignon Blanc en provenance de Nouvelle Zélande et un Pinot Noir de Californie (pas de nom de domaine, là aussi une spécificité de la carte des vins au verre dans les restaurants américains...).

Bref, tous ceux qui pensent que la gastronomie des Etats-Unis se résume au donuts et au burger, allez faire un tour du côté de Rochester !

Vendredi 27 novembre 2012

Jugement de Paris - la revanche, acte 1

Paris, le 24 mai 1976, à l’hôtel InterContiental : le marchand de vin britannique Steven SPURRIER et l'américaine Patricia GALLAGHER organisent une dégustation à l’aveugle rassemblant des vins français et californiens, des blancs à base de Chardonnay et des rouges à base de Cabernet Sauvignon. A la surprise générale, la Californie remporte ce concours de vin…

Victor (état de New York, Etats-Unis), le 18 octobre 2012, dans les locaux de RETROTECH : suite à une idée de mon collègue et ami Nate, j’organise un événement œnologique basé sur le principe du Jugement de Paris. Nous décidons de scinder notre concours de vin (toujours basé sur une dégustation à l’aveugle) en plusieurs rounds, le premier opposant un Chardonnay et un Pinot Noir de Bourgogne à des vins de Californie de même cépage.

Avec l’aide des experts vin (merci Alex !) du magasin Century Liquor & Wines situé à Pittsford (NY), j’ai sélectionné deux vins de Californie dans un budget défini à l’avance afin de ne pas fausser les résultats :

- Raymond Napa Valley Chardonnay 2010.

- Calera Central Coast Pinot Noir 2009.

Pour les représentants  bourguignons, deux bouteilles de ma cave personnelle ont fait le voyage dans ma valise, en provenance de domaines chez qui j’ai l’habitude de m’approvisionner :

- Meursault 2008, Domaine CHOLEY-DEHER (Corcelles-Les-Arts).

- Aloxe-Corton 1er Cru "Valozières" 2006, Domaine Jean-Pierre MALDANT (Ladoix-Serrigny).

Le jury était composé de 10 collègues américains, ayant pour la plupart assisté à mes sessions d’initiation aux vins de Bourgognes : « Burgundy Discovery: Discover Burgundy through its wines! ». Le principe étant de faire découvrir la Bourgogne en voyageant au travers des cinq régions composant le vignoble bourguignon : Chablis, Côte de Nuits, Côte de Beaune, Côte Châlonnaise et Mâconnais.

Après deux heures de dégustations et de débats animés, le verdict tombe :

- Chardonnay: USA 5 - 5 France.

- Pinot Noir: USA 5 - 5 France.

Egalité parfaite ! Le côté surprenant de ce résultat vient du fait qu’un membre du jury a soit voté pour les deux vins californiens, soit pour les deux vins bourguignons.

Je pense avoir fait une erreur en sélectionnant deux vins de Bourgogne ayant déjà commencé à évoluer, donc moins sur le fruit, ce que semble rechercher le consommateur américain.

Rendez-vous pour le prochain round de cette revanche du Jugement de Paris qui réunira des vins provenant de deux régions produisant des vins de même cépage : l’Alsace et les Finger Lakes !